L’icône du football Cristiano Ronaldo est confronté à une action en justice de type class-action intentée par des plaignants qui affirment avoir subi des pertes suite à sa promotion de la plateforme d’échange de cryptomonnaies Binance, actuellement en difficulté juridique.
Selon un document déposé le 27 novembre auprès d’un tribunal de district des États-Unis en Floride, Ronaldo est accusé d’avoir « promu, assisté et/ou participé activement à l’offre et à la vente de valeurs mobilières non enregistrées en coordination avec Binance ».
En mi-2022, Binance a conclu un partenariat pluriannuel avec Ronaldo pour promouvoir une série de ses propres jetons non fongibles (NFT), avec au moins trois collections du footballeur liées à Binance.
La plainte allègue que les utilisateurs qui se sont inscrits pour obtenir les NFT de Ronaldo étaient plus susceptibles d’utiliser Binance à d’autres fins, telles que l’investissement dans ce qu’ils considèrent comme des valeurs mobilières non enregistrées, y compris le BNB de Binance et ses programmes de rendement cryptographique.
Les promotions de Ronaldo auraient incité ou aidé Binance à solliciter des investissements dans des valeurs mobilières non enregistrées, en encourageant ses millions d’abonnés et de fans à investir via la plateforme Binance.
Le footballeur, avec ses 850 millions de suiveurs sur les réseaux sociaux, a été un élément clé de la popularité croissante de Binance, la plainte mentionnant une augmentation de 500 % des recherches pour Binance suite à la vente initiale de ses NFT.
La plainte soutient que Ronaldo savait ou aurait dû savoir que Binance vendait des « valeurs mobilières cryptographiques non enregistrées », compte tenu de son expérience en investissement et de ses ressources considérables pour obtenir des conseils extérieurs.
La plainte fait référence aux directives de la Commission des valeurs mobilières des États-Unis (SEC) qui avertissent les célébrités de la nécessité de divulguer les paiements reçus pour la promotion de cryptomonnaies, ce que Ronaldo n’aurait pas fait.
Les plaignants de l’action de groupe, Michael Sizemore, Mikey Vongdara et Gordon Lewis, réclament des dommages-intérêts et le remboursement des frais juridiques.
Par ailleurs, Binance et son fondateur Changpeng « CZ » Zhao font face à leurs propres problèmes juridiques, ayant plaidé coupable et payé une amende de 4,3 milliards de dollars au gouvernement américain pour violation des lois sur la lutte contre le blanchiment d’argent et l’exercice illégal d’une activité de transmission d’argent.
Zhao a démissionné de son poste de PDG et risque jusqu’à 18 mois de prison. Binance a accepté jusqu’à cinq ans de surveillance de conformité par le Département de la Justice et le Département du Trésor des États-Unis.
